Barcelona”Ets productor, tu també fas mel?” És la pregunta que es feien els que assistien a l’acte de presentació de la marca col·lectiva Mel d’Apicultors i Apicultores de Catalunya (MAAC), que ha tingut lloc a l’Institut d’Estudis Catalans aquest dilluns al vespre. Qui anava a la recerca de productors era una responsable de mel de la granja San Francisco, que indicava la sorpresa que li feia que hi hagués tantes mels catalanes exposades en un podi que hi havia a l’entrada de l’acte. “Nosaltres hem pogut fer-ne alguns anys, de mel catalana, però no sempre ens és fàcil trobar-ne”, deien. Mentrestant, el president de l’Associació d’Apicultors i Apicultores de Catalunya, Àlex Sirera, es preparava per explicar què és la mel.

És l’aliment de les abelles, produït només per aquest insecte (apis mellifera), sense data de caducitat. “Només els apicultors locals podem garantir que la mel és fresca, i garantim que tot el procés és curós, que no sigui escalfada”. I d’aquí la necessitat de la marca col·lectiva, explicava Sirera, que també afegia que als nostres mercats ens arriben mels d’altres orígens.

La mel, a preu just

“Hem perdut els proveïdors de mel de confiança. Abans anava directa del productor al consumidor. I per això, per aquesta situació de mercat, els apicultors necessitem ara fer visible la mel catalana respecte a d’altres de diferents”, deia Sirera. De manera que, afegia el president de l'associació, d'aquesta manera "es pot vendre la mel a preu just, basat en els costos, i no en les tendències de mercat". "Amb un preu just podem sostenir les explotacions”, assegura. Sobre la mel catalana, els apicultors van afirmar que n’hi ha de dolces, salades i àcides. “Si creiem que les mels són dolces és que ens falta tastar-ne moltes altres de diferents”, i encara van afegir que un altre factor important és l'anyada.

A l’hora de menjar-ne, el primer pas és observar-la exteriorment. Com més clara, més de principi d’any és la mel. Després cal agitar-la, i tot seguit olorar-la. Cada mel fa una olor diferent. N'hi ha de floral –com la de farigola– o àcida –com la de taronger– i encara hi ha la del bruc, que ja és de color fosc –ambre– i l’olor, penetrant, és de sotabosc, de sensació de tardor. En boca, la mel del bruc és salada.

A Catalunya es produeixen aproximadament dos milions de quilos de mel en un any, però el 50% de la que es ven als nostres mercats és d’importació. Aquest fet es deu a la dificultat que té la mel catalana d'arribar als mercats, i també a la competència amb els preus baixos de les mels importades. La marca col·lectiva vol dignificar la producció de proximitat, i garantir-ne la qualitat. En aquest sentit, el cuiner Rafel Muria, de tradició familiar de productors de mel, assegura que “la mel d'aquí és menys dolça”. Amb aquest segell, doncs, es pot aconseguir situar-la al mateix nivell que un altre producte de proximitat com són els vins. “Sigueu perseverants i demaneu mel amb el segell, perquè és així com el sector se sent amb suport i protegit”, afirmava Miquel Cantó, apicultor de Camarasa, de Natur Apícola.

Finalment, el conseller d’Agricultura de la Generalitat de Catalunya, Òscar Ordeig, afirmava que avui era un gran dia per a la presentació de la marca col·lectiva de la mel catalana, que certificarà que prové de 137 paisatges catalans. Els següents passos que la conselleria vol fer és organitzar-ne un concurs, com fa amb els olis catalans, i que ja en porta dues edicions. “I demano que estigui present a tot arreu, als supermercats, a la restauració i a les escoles, que en el tercer trimestre començarem la formació alimentària, i explicarem els segells de garantia”, afegia Ordeig, que acabava la presentació dient que “és català aquell que consumeix mel catalana”.

Per conèixer la llista dels productors adherits a la marca, se'n pot consultar el web aquí.