El 'brunch' de l'Hotel Palace: un bufet amb ostres, seitons, secallona, arròs d'ànec i caneló de pollastre rostit

BarcelonaL'Hotel Palace té una mística innegable, ja que és un enclavament històric de la ciutat de Barcelona. Per a molts, seguirà sempre sent el Ritz i, de fet, quan hi entres no pots evitar mirar arreu per guaitar si encara hi volta algun chihuahua de Xavier Cugat. Si no ens hi allotgem, hi podem accedir per fer ús de la seva oferta gastronòmica. Podem anar al restaurant Amar a fer una hamburguesa de wagyu o bé anar al seu terrat a fer-hi un mos o una copa. De fet, en aquest terrat (que tots els hotels ara en diuen rooftop) és on s'ha estrenat el nou brunch o, cosa que és el mateix, un bufet lliure de coses bones per posar-se les botes.

El brunch en qüestió se serveix tots els primers diumenges de mes, i s'ha estrenat aquest abril. Això vol dir que el següent serà el 3 de maig. Atenció, perquè el primer dia de l'activitat l'hotel va haver de penjar el cartell de complet. Quan hi arribo, pregunto per l'ascensor, i m'adverteixen que si no tinc reserva ja està ple. Per sort, hi anava amb els deures fets.

L'àpat se serveix de les 12 del migdia fins a les 15 h i té un format de bufet lliure, excepte per alguns plats calents que també desenvoluparem. Anem a pams. A l'arribar tenim inclosa una copa de benvinguda: es pot triar entre xampany Moët, un Bloody Mary, un St. Germain Spritz o bé un còctel sense alcohol. Un cop triada la beguda, és el moment d'anar a l'estació de menjar fred: ostres, amanides, marisc, hummus, ametlles torrades, anxoves, seitons, gildes, fuet, secallona, llonganissa, formatges, codonyat i pa de tota mena. També salsa Espinaler per a aquells que la posen a tot arreu.

Després serà el torn dels plats calents. Hi ha una estació d'arrossos, que no paren de fer al moment. En tenim d'ànec i de sepionets. Tots dos francament molt bons; de fet, el millor de l'àpat. Fan servir arròs bomba de la casa Illa de Riu, de Sant Jaume d'Enveja. També hi ha un espai amb minihamburgueses i nuggets de pollastre pensats per al públic infantil, però que no feia distincions i en menjava tothom. A la llista de plats calents, però, n'hi ha tres que van per comanda (hi estan inclosos, però es demanen al moment i te'ls preparen a la cuina). Són els ous Benedict (amb salmó o pernil), el caneló de pollastre rostit i el llom de vedella a la brasa amb minipatates.

Finalment, es remata amb un altre bufet lliure, però en aquest cas de postres. Pastissos de tota mena, galetes, iogurt amb fruites, broquetes de fruita... O, si es vol, es pot tornar als formatges. Mentre es fa l'àpat, hi ha música en directe, i activitats per a la mainada, com una persona que els pinta la cara o bé fa globus en forma d'animals. En el cas del primer dia, i per la data que era, també hi va haver una cacera d'ous de Pasqua. El preu de l'àpat és de 35 euros per als nens i 65 per als adults. Si es volen altres begudes, s'han de pagar a part.

Altres propostes

Aquesta oferta se suma a dues que tenim al passeig de Gràcia. Per una banda, el brunch que ofereix el Mandarin Oriental al restaurant Blanc, que val 65 euros. I, per l'altra, el que ofereix l'hotel Monument, que el primer i el tercer diumenge de mes en serveix un al restaurant Glasss i a la terrassa Verbena. Aquesta proposta porta la signatura del cuiner Martín Berasategui i val 75 euros. En diuen Yummy Sundays, i s'ha de reservar amb temps perquè és una activitat que té molt d'èxit. En aquest cas, sí que hi va inclosa una barra lliure de còctels (també les aigües, els cafès i les infusions). L'horari coincideix amb la nostra hora de dinar: de 13 h a 16 h. Hi ha el bufet de freds, amb amanides variades de temporada, montaditos, carpaccio de carn i peix, embotits artesans amb pa de coca i tomàquet o el tàrtar de vedella a l’estil del reconegut cuiner basc.

Els plats calents són la croqueta de gambot amb allioli de llimona, el guisat mariner de calamar i corbina amb pèsols del Maresme, l'arròs cremós de carabassa amb làmina de pernil ibèric, parmentier gratinada d’ànec confitat i botifarra del perol o bé la costella de vaca amb pebrots de Padrón. Per postres hi ha diverses opcions, però ben segur que la majoria de gent es queda amb el pastís de formatge a l'estil basc.